Город был основан португальцами в 1502 году, когда для защиты от мавров была построена крепость Мазаган. Под этим названием и был известен город до 1769 года, когда он был захвачен и разрушен султаном Мохаммедом бен Абдаллой.
В 1825 году арабы вновь отстроили город, дав ему арабское название «Эль-Джадида», которое можно перевести на русский язык как «новый». Однако после перехода Марокко под протекторат Франции, когда город начал быстро развиваться, ему было возвращено старое название. И лишь с получением страной независимости название «Эль-Джадида» стало официальным.
В 2004 году в городе проживало 144 тысячи человек. Пляжи Эль-Джадиды служат местом отдыха как для жителей Марокко, так и для иностранных туристов.
